개소세 5% 환원, 완성차 업계는 할인으로 맞불

정부의 자동차 개별소비세 한시 인하 혜택이 7월 1일부로 공식 종료됐다. 지난 1년 반 가까이 3.5%로 묶여 있던 세율이 법정 기준인 5%로 되돌아가면서, 소비자 입장에서는 차 한 대 살 때마다 수십만 원에서 많게는 100만 원 이상의 구매 비용이 늘어나는 셈이다. 완성차 업체들은 이 공백을 메우기 위해 일제히 여름 프로모션을 꺼내 들었다.

세율 1.5%포인트 차이가 만드는 실질 부담

개별소비세 인하 혜택은 그동안 자동차 시장의 보이지 않는 받침대 역할을 해왔다. 세율 3.5%를 기준으로 교육세와 부가가치세가 연동되는 구조상, 최종 소비자가 체감하는 절감액은 단순히 세율 차이 그 이상이다. 예를 들어 4,000만 원대 중형 SUV를 기준으로 계산하면 개소세 환원에 따른 실질 부담 증가분은 70만~90만 원 수준으로 추산된다. 고가 차종일수록 그 격차는 더 벌어진다.

완성차 업계로서는 단순히 "세금이 올랐다"는 메시지를 소비자에게 그대로 전달할 수 없는 상황이다. 세율이 돌아온 시점과 여름 시즌이 맞물리면서, 각 업체는 경쟁적으로 할인 카드를 쏟아내는 분위기가 형성됐다.

현대차의 '썸머 페스타'와 제네시스 저금리 할부

현대자동차는 7월을 맞아 '썸머 페스타' 프로모션을 전면에 내세웠다. 팰리세이드, 쏘나타, 스타리아 등 주력 볼륨 모델을 중심으로 최대 300만 원의 현금 할인을 제공한다. 현금 할인 폭이 크다는 점은 주목할 만하다. 저금리 할부나 부분 면제 방식과 달리, 구매 시점에 가격표에서 직접 빠지는 구조라 소비자가 효과를 즉각적으로 체감할 수 있기 때문이다.

제네시스는 다른 접근법을 택했다. G80, GV70, GV80 세 모델에 0.9%에서 3.9% 사이의 저금리 할부 프로그램을 운용 중이다. 프리미엄 브랜드 특성상 직접 가격 할인보다는 금융 혜택을 통해 월 납입 부담을 낮추는 방식이 브랜드 이미지 관리에 유리하다는 판단으로 풀이된다. 실제로 수천만 원대 차량을 구매하는 소비자에게 금리 차이는 36~60개월 할부 기준으로 총 납입액에서 수십만 원의 차이를 만들어낸다.

KGM과 스텔란티스, 수입차 브랜드까지 가세

국내 완성차 업체 가운데 KGM도 적극적인 방어전에 나섰다. 전 모델을 대상으로 12개월 무이자 할부를 제공하고, 무쏘 구매 고객에게는 10년치 자동차세를 지원하는 프로모션을 병행하고 있다. 12개월 무이자 할부는 단기 구매 결정을 유도하는 효과적인 수단으로, 자금 여력이 있는 소비자에게도 심리적 메리트가 크다. 무쏘 자동차세 지원은 보유 비용 부담을 직접적으로 줄여주는 방식으로, 경쟁이 치열한 픽업트럭 시장에서 차별화를 꾀한 것으로 보인다.

스텔란티스코리아 역시 지프와 푸조 브랜드를 앞세워 7월 한정 특별 혜택을 운영 중이다. 개소세 혜택 종료의 영향은 국산차보다 수입차에서 절대 금액 기준으로 더 크게 나타나는 경향이 있다. 차량 가격 자체가 높은 만큼 세율 환원에 따른 부담 증가분도 그만큼 커지기 때문이다. 수입차 브랜드들이 서둘러 프로모션을 내놓은 배경도 여기에 있다.

시장의 속내, 그리고 하반기 전망

업계 안팎에서는 이번 프로모션의 실효성에 대해 냉정한 시선도 있다. 최대 300만 원 할인이라는 숫자는 눈길을 끌지만, 모든 차종·트림에 동일하게 적용되는 것은 아니다. 특정 재고 모델이나 조건부 혜택에 국한되는 경우가 적지 않아, 소비자 입장에서는 실제 계약서에 적힌 최종 가격을 꼼꼼히 확인하는 것이 필요하다.

개소세 혜택 종료 이후 자동차 수요가 어떤 방향으로 흘러갈지는 하반기 시장의 핵심 변수 중 하나로 꼽힌다. 혜택 종료를 앞둔 6월에 구매를 서두른 소비자들이 상당수 있었던 만큼, 7월 이후 단기적인 판매 감소는 불가피할 것으로 예상된다. 업체들의 프로모션이 이 낙폭을 얼마나 완충할 수 있을지가 관건이다. 시장이 정책 혜택에 의존하지 않고 자체적인 수요 회복력을 보여줄 수 있는지, 하반기는 그 시험대가 될 전망이다.